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今年以来,元宇宙相关话题继续保持较高热度。国内外数字科技巨头,加快在硬件、软件、系统、应用等产业核心环节对元宇宙进行布局;地方政府对元宇宙产业未来预期进一步提升,上海、浙江、武汉、合肥等省市纷纷把元宇宙纳入未来产业发展体系。那么,当前具有良好发展态势的元宇宙,在落地过程中会遭遇哪些困难?未来还将面临哪些挑战,又该如何解决好这些困难和挑战呢?
“萌新”元宇宙需要突破的五大瓶颈
作为一种新兴产业,元宇宙的发展可以分为萌芽、成长、成熟3个阶段。从发展现状来看,目前元宇宙处于萌芽阶段,产业基础相对薄弱,距离成熟应用仍有较大差距。在萌芽阶段,除了技术制约以外,元宇宙的场景落地仍有很多现实瓶颈需要突破。
第一,元宇宙基本框架的设计问题。经济社会系统的正常运转需要一系列规则和制度来支撑。元宇宙是现实经济社会的数字化场景模拟,将以更加形象、具体、生动的方式展现给用户,这其中会涉及制度设计、法律规范、文化习俗等一系列基本框架的选择和确立。比如,现实中城市风格多种多样,而元宇宙中的城市形象采取哪个国家或地区的城市风格,选取的风格是否适宜,用户是否能够接受,就容易引发争议。
第二,数据安全和隐私保护问题。近年来,伴随全球数据安全形势日益严峻,加大数据安全治理力度成为各国的共同选择。元宇宙场景需要满足个体对智能感知的更高需求,因而对个人工作和生活相关数据的收集规模将呈指数级增加,这一过程会涉及大量的个人隐私和信息。在当前数据监管趋严的背景下,元宇宙相关数据的收集和使用也会面临更多限制。
第三,应用入口便捷化问题。当前,元宇宙的主要应用场景多为展示性的,人机交互、人人交互的应用场景相对较少,主要原因是元宇宙的应用入口仍不成熟、不便捷。综合用户的体验感需求和企业的可视化功能展示要求,未来元宇宙主要应用入口将是虚拟形象或者虚拟人。换句话来说,未来在元宇宙中,我们点击的不是app,而是一个个虚拟形象。然而,目前虚拟形象应用的开发设计仍处于初级阶段,导致元宇宙应用的基本入口问题缺乏有效k8凯发推荐的解决方案。
第四,生产端有效应用问题。由于元宇宙具有显著的动态可视化特征,并且数字孪生、混合现实等技术在产业链上具有深度应用前景,因而业内对元宇宙未来应用预期更多是在生产端,尤其是制造领域。然而,当前元宇宙主要应用于娱乐、游戏等领域,缺乏与生产领域深度融合的切入点和着力点,尚不能在生产端形成示范性、标杆性的落地应用。
第五,元宇宙的能源供给问题。当前全球经济绿色转型步伐不断加速,现在及未来一段时期,能源供给短缺现象有可能将加剧。作为一种大规模连接的虚拟现实应用场景,元宇宙的平稳运行离不开数据中心、算力中心、网络设备、通信基站等新型基础设施支撑,而这些基础设施的运转需要更庞大的能源供给。能源供需矛盾有可能在元宇宙建设过程中更加突出。
成熟元宇宙或将面临的三大挑战
受益于用户规模、政策支持、创新经验等有利因素,未来我国元宇宙产业有望在多领域加速拓展与延伸,并以可视化革命的方式重塑传统产业体系。当元宇宙进入稳定成熟期,其发展也将面临更多的新挑战,概括起来主要包括以下3个方面。
一是元宇宙基础设施被攻击问题。未来元宇宙将演化成为一个超大规模、极致开放、动态优化的复杂系统,这一系统将由庞大的数字基础设施和传统基础设施进行合力支撑。同时,由于元宇宙将比互联网更深度融入人们的日常工作和生活,因此如果元宇宙相关基础设施受到攻击、侵入、干扰和破坏,将对正常经济社会发展产生严重冲击。
二是高度垄断问题。成熟运行的元宇宙体系,需要实现超大规模用户的连接交互、海量标准规范的对接统一,以及大规模基础设施的投入运营,因此前期建设过程需要有实力的企业投入巨大的人力和物力,这也导致了元宇宙具有一种内在垄断基因。同时,元宇宙的成熟运营也需要相对稳定的服务提供商。因此,如何避免形成高度垄断,在未来元宇宙产业发展过程中将是一个非常重要的课题。
三是数字成瘾问题。伴随元宇宙的深入发展,其“双刃剑”特征将更加突出。从积极方面来说,元宇宙将打破人们所习惯的现实世界物理规则,在虚拟世界重新定义绝大部分的生产生活方式,对宏观社会、中观产业和微观个体三个不同层面产生显著影响,以全新的生产方式和合作方式提高全社会生产效率。然而,从消极方面来说,在大量算法的加持下,元宇宙所产生的新型视觉场景,会让更多人沉浸在虚拟世界中不能自拔。如何维系现实世界和元宇宙之间的正面互动关系,发挥元宇宙的积极作用,抑制消极作用,妥善解决未来数字成瘾问题,也是元宇宙未来将要面临的一大挑战。
发展元宇宙应从四方面提前谋划
元宇宙承载着真实世界的延伸与拓展,随着对其认知程度的加深,企业和用户对元宇宙未来应用场景将有着更加清晰的目标和预期。为解决好当下元宇宙发展的现实瓶颈,更好应对未来元宇宙的风险与挑战,推动我国元宇宙产业健康有序发展,应从以下4个方面着手:
首先,把握规律,积极引导。元宇宙产业目前处于萌芽阶段,但其发展前景巨大。一方面,元宇宙产业模式尚未成熟、产业格局尚未形成、产业创新空间巨大;另一方面,元宇宙在社会治理、公共服务等领域具有巨大的应用前景。因此,要尊重新兴产业发展规律,积极引导元宇宙领域相关企业聚焦技术创新,稳步提升技术成熟度,鼓励相关企业在追求商业目标的同时,积极履行相应社会责任,推动企业建立健全合规经营制度。
其次,科学监管,推动自律。坚持科学监管才能更好推动元宇宙发展。一方面,应该坚持监管规范和促进发展并重,在发展中研究解决元宇宙产业面临的突出问题,在规范中推进元宇宙企业加速形成行业自律;另一方面,对元宇宙这样的前沿科技领域进行监管,需要大量使用区块链、大数据、人工智能等新型科技手段,相关监管部门要与时俱进地推动传统监管手段和方式升级,不断增强监管的科技化、智能化水平。
再次,标准先行,生态发力。元宇宙的建设和发展需要实现超大规模连接,这就需要配套一系列关于数据、接口、平台、代码等方面的标准和协议,以此来推动实现元宇宙不同生态系统的大连接。因此需要鼓励企业、科研单位加快标准研制工作,通过先行构建标准规范,加强生态体系建设,推动元宇宙产业进入发展的“快车道”。
最后,完善规范,前瞻立法。伴随元宇宙应用场景和范围的不断扩大,未来各种类型的问题可能层出不穷,只有在法律的保驾护航下,元宇宙产业才能培育壮大和平稳运行。因此,要在保障元宇宙领域创新活力的前提下,及时跟进和完善数据、算法、平台等方面的法律法规,加强前瞻性的科学立法,提前思考如何防范和解决元宇宙发展可能产生的法律问题。(左鹏飞 作者系中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员)